Veja como o exame preventivo pode ajudar no combate ao câncer

O câncer de colo do útero atinge cerca de 16.710 mulheres por ano no Brasil e gera, pelo menos, 6.500 mortes. Mas é uma doença que tem cura, e é possível preveni-la também usando a vacina contra o HPV.

Além disso, só com os exames preventivos esses números já poderiam ser reduzidos. Realizando o Papanicolau, por exemplo, é possível detectar a lesão precursora do câncer de colo do útero e, com isso, as chances de tratamento são maiores. 

Tendo isso em vista, explicaremos a importância dos exames preventivos para combater esse e outros tipos de câncer. Veja como os procedimentos podem auxiliar no diagnóstico precoce dos tumores mais comuns que afetam mulheres e homens.

Importância dos exames preventivos

De modo geral, o exame preventivo ajuda a combater a doença através do diagnóstico precoce. Realizar esses procedimentos é necessário mesmo quando não há a presença de sintomas. O check-up é essencial quando se deseja realizar uma avaliação ampla da saúde com acompanhamento médico. Ele pode, inclusive, ser decisivo no combate a alguns tipos de câncer. 

Assim, diante da importância do diagnóstico precoce para a antecipação do tratamento, a realização do exame preventivo pode fazer toda a diferença. Afinal, quanto mais cedo uma doença é descoberta, maiores são as chances de cura.

Ainda que os exames de prevenção sejam mais conhecidos por sua importância no controle do câncer, vale reforçar que eles também atuam no controle de outros problemas de saúde. Ou seja, a resposta ao tratamento de muitas doenças crônicas — como a pressão alta — é bem melhor quando o problema é descoberto no início.

Exames preventivos no combate ao câncer

O exame preventivo é uma parte importante do esforço de controle do câncer, pois consegue reduzir tanto a incidência quanto a mortalidade. As vacinas oncológicas, tanto profiláticas quanto terapêuticas, constituem outra importante ferramenta preventiva. Elas já vêm sendo aplicadas com sucesso no tratamento de vários tipos de câncer, como os de pele, de próstata e de mama.

O objetivo dessas vacinas é prevenir, tratar ou evitar a recidiva do câncer após outros tratamentos. Ou seja, existem imunizantes específicos para determinados tipos de cânceres, e alguns são fáceis de encontrar, como a vacina contra a hepatite B e a contra o HPV.

Por isso, a orientação é que todos realizem exames periodicamente e mantenham as vacinas em dia. Isso é ainda mais importante se houver suspeitas de problemas de saúde mais sérios.

Destacamos, a seguir, os principais exames preventivos para a saúde da mulher, do homem e das crianças.

Exames da mulher

Para reduzir os riscos de doenças, todas as mulheres devem visitar um ginecologista e realizar exames preventivos, ao menos uma vez por ano. Cultivar esse hábito é primordial para a saúde feminina. 

Papanicolau

Esse exame é um procedimento simples, rápido e de grande importância. O método serve para detectar, seguramente, a presença de células anormais no colo uterino. 

Esse tipo de exame preventivo é indicado para todas as mulheres que já iniciaram a vida sexual. O procedimento serve para diagnosticar, principalmente, o câncer de colo do útero. Diante das atuais estatísticas, o Papanicolau é um teste que não pode ser negligenciado.

Além de fazer o diagnóstico do câncer cervical, ele também serve para identificar infecções sexualmente transmissíveis (ISTs). Uma das principais está relacionada ao HPV, um dos agentes causadores desse tipo de câncer.

Mamografia

Além do Papanicolau, as mulheres também devem incluir a mamografia em sua rotina de cuidados médicos. Também conhecido como mastografia, esse é um exame preventivo com a finalidade de diagnosticar a neoplasia mamária. Somente em 2021, 17.825 mulheres morreram em decorrência do câncer de mama, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA).

Por isso, a submissão a esse rastreamento precisa ser periódica, já que as células cancerígenas crescem rapidamente. A vantagem da mamografia é a possibilidade de detectar um nódulo, mesmo que ainda não esteja palpável ou visível a olho nu. Logo, as mulheres devem se conscientizar quanto à importância desses cuidados.

Exames do homem 

Diante do aumento dos casos de câncer no país, os homens também devem priorizar mais os cuidados com a saúde. Destacamos, a seguir, os exames de prevenção mais recomendados para esse grupo.

Dosagem de PSA

Esse exame analisa os valores do antígeno prostático específico (PSA), usado como padrão para rastrear o câncer de próstata em homens assintomáticos. Ele também é útil para o controle da doença nos pacientes já diagnosticados.

Em geral, as chances de um homem desenvolver o tumor crescem à medida que o nível de PSA aumenta. Portanto, o exame preventivo masculino é crucial, já que o check-up ajuda a prevenir o câncer de próstata. Isso torna a dosagem dessa substância essencial no diagnóstico precoce desse tumor.

Ecografia da próstata

Esse é outro exame fundamental para a saúde do homem, sobretudo após os 45 anos de idade. Nessa faixa etária, elevam-se os riscos de surgirem alterações na próstata. Às vezes, podem ocorrer modificações teciduais mesmo sem indícios de tumores. 

Por isso, a realização do exame preventivo é determinante para a avaliação do quadro. Em conjunto com a dosagem de PSA, a ecografia da próstata ajuda a descobrir se é apenas crescimento anormal da próstata ou algo mais grave.

Exames das crianças

Com os exames preventivos de saúde infantil, você monitora a saúde do seu filho e minimiza os riscos de doenças graves.

O primeiro teste feito em recém-nascidos é o teste do pezinho, é uma das análises da triagem neonatal. Esse exame é importante para o diagnóstico precoce de doenças assintomáticas. 

Os outros testes específicos são o do olhinho e da orelhinha. Eles são feitos para identificar os problemas de visão e audição. Após, a criança passará por um exame físico, muito semelhante aos de rotina para adultos.

Ao diagnosticar uma doença em estágio inicial, é possível criar um plano de tratamento para aliviar os sintomas e, em muitos casos, levar à cura.

6 exames de rotina que todos devem fazer 

Como já descrito, a manutenção da saúde e do bem-estar geral depende do hábito de realizar os procedimentos de prevenção. Assim, tanto os exames preventivos que detectam tumores quanto os exames de rotina também são de grande relevância.

Eles ajudam a evitar o desenvolvimento de doenças, sobretudo na terceira idade, sendo, dessa forma, indicados para a detecção precoce. Quanto antes os problemas forem descobertos, maiores as chances de sucesso nos tratamentos.

Normalmente, exames de check-up são recomendados pelo médico conforme o estado geral de saúde e a idade do paciente. No entanto, existem alguns procedimentos básicos, que devem ser realizados em diferentes fases da vida. Observe!

1. Exame de sangue

Também conhecido por hemograma, é um dos procedimentos de rotina mais importantes e permite avaliar aspectos básicos da saúde. Mas a sua função não se limita a isso, já que o exame de sangue é útil para indicar a necessidade de realizar análises mais específicas para investigar outras situações.

2. Exames de urina

Os principais métodos de exame de urina são EAS (elementos anormais e sedimentos) e EQU (exame qualitativo de urina) — sendo este o mais específico, pois avalia o estado fisiológico do organismo. Além desses, também pode ser solicitada a urocultura, que é um teste indicado para avaliar infecção urinária.

3. Colesterol

Serve para avaliar o perfil lipídico do paciente. Ou seja, esse teste ajuda a descobrir se há ou não riscos para o desenvolvimento de diversos problemas. Os mais comuns são as doenças ligadas ao entupimento dos vasos do coração e do cérebro, como a aterosclerose e o derrame cerebral.

4. Glicemia

São exames que servem para avaliar o nível de glicose (i.e., açúcar no sangue). Esse procedimento é utilizado para diagnosticar diabetes, devendo ser feito anualmente, sobretudo em pacientes com casos familiares da doença.

5. Hormônios da tireoide

É um teste realizado através da coleta sanguínea, que avalia os níveis dos hormônios da tireoide. A análise desses elementos ajuda a identificar a presença de doenças que estão afetando o funcionamento dessa glândula, que desempenha diversas funções vitais no organismo.

6. Pressão arterial

De modo geral, a aferição frequente da pressão arterial é uma das medidas de prevenção mais importantes. É um procedimento simples e pode ser feito no consultório médico. Entre outras funções, ele detecta alterações na pressão sanguínea e diagnostica doenças como a hipertensão arterial (conhecida como pressão alta).

Como você notou, vale ressaltar que tanto o exame preventivo como o check-up periódico são procedimentos necessários para manter a saúde em dia. 

Quais medidas preventivas você adota para preservar a sua saúde? Quando foi a última vez que realizou exames médicos? 

Agora que já sabe a importância dos testes preventivos, aproveite para conhecer a unidade do Centro de Medicina mais próxima!